a la bourre / woefully out-of-date!

Bien, ce n'est pas une excuse mais j'ai eu ni de bon connexion web ni le temps de vous tenir au courant de nos aventures. Et en plus le ordi portable nous a lacher donc maintenant c'est soit cafe internet soit taper des emails super court sur le kindle (merci a amazon et encore plus a mes parents pour ce petit gadget).

En version raccourci on est passe par le cambodge (angkor tres beau, photos malheureusement perdu pour l'instant sur l'ordi mentionne ci-dessus), le thailande et nous sommes actuellement en Malaysie. Dans le jongle a Taman Negara pour en etre precis. Je promets de vous expliquer ca par la suite!

Pas de clavier francais ici - faut faire avec!

Ok, it's not much of an excuse but poor internet connections and lack of time has meant I've fallen behind in updates. I am sorry. And to make things worse the netbook has packed up so now it's internet cafes or tiny emails typed on the kindle (well done amazon and more particularly my parents for this gadget).
The short version is that we've crossed Cambodia (angkor very beautiful, photos sadly lost for the time being in the aforementioned dead netbook), Thailand and are now in Malaysia. In the jungle of Taman Negara to be more precise. I will write more about all this later, promise!

Cat Ba Island

Après avoir été ébloui par les karsts en Yangshuo, nous étions plutôt partant pour aller en voir sur la côte Vietnamienne. Cette île, la plus grande dans le Baie de Ha Long, permet d’accéder le paysage. C'est vrai que ces massifs sur-plombant la mer sont impressionnants vues de près ou de loin. Nous nous sommes rendu dans le parc national qui couvre environ un tiers de la surface de l'île pour se balader dans sa forêt tropicale. Nous avons intégré une groupe car il en est conseillé mais malheureusement nous n'avons pas vu beaucoup d'animaux ou d'oiseaux

à part d'un genre de martre qu'on a vu grimper dans la canopée des arbres et pas mal des rapaces semblable aux buses européennes. Ah oui, et une espèce d'araignée qui m'a fait froid dans le dos ! Notre retour du parc a été fait en bateau et nous nous sommes arrêtés sur une petite île pour voir quelques macaques curieux et osé. Un de ces petits malins a surpris une fille canadienne dans notre groupe qui avait la mauvaise idée de sortir un sachet de gateau à côté de lui. Le singe lui a grimper dessus pour attraper le gâteau qu'elle a tout de suite fait tomber en poussant des cris, il a ouvert le sachet habilement et tranquillement il a mangé son butin.

Having been impressed by the karsts in Yangshuo we decided to head over to the coast to see the Vietnamese version. This island, the largest in Halong bay, gives access to the pretty views. Undeniably these huge limestone crags jutting out of the sea are impressive whether they're seen from close-up or in the distance. We wanted to trek in the National Park, covering a substantial part of the island, and walk in the rainforest but the guidebooks advise a guide so we joined the obligatory tour. Which is fine but one is obliged to talk to other people (imagine our horror!) and it turns out the track is really very easy to follow. Nor did we see much in the way of wildlife, apart from some sort of marten high up in the canopy and quite a few large raptors similar to the european buzzard. Oh yes, and a spider of sufficient size to give me the shivers.

The tour allowed us to trek through a portion of forest and we were then brought back by boat to the main town which gave us taster of the views. We were also taken to a smaller island on the way to see a few cheeky and nosy macaques. One in particular surprised a canadian girl in our group who had the silly idea of taking out a chocolate bar near to it. The cheeky monkey started climbing her leg to get at the cake, which she immediately dropped, shrieking – the monkey of course grabbed it, opened it easily and enjoyed his chocolatey prize.

Vue de notre chambre d'hotel

Cock

Rien à ajouter sauf que nous avons (j'ai) un sens d'humour infantile en anglais. L'acronyme est de 'Creative Oriental Crafts Kingdom'. Rien à voir avec autre chose....

Nothing to add except that this appealed to my infantile english sense of humour. Stands for 'Creative Oriental Crafts Kingdom', obviously. What else?

Ha Noi

L’échelle du chaos sur les routes rendre leur traversé un sort de baptême de feu. Par ailleurs, ça fait qu'on ressent un vrai sens de réussite (sans parler d'un petit éclat chaud de fiérté, à ne pas confondre avec un petit éclat chaud de peur dans le culot) en ayant les traversé. Hanoi est une ville formidable. Toujours une ville, tout de même. Je suis une touriste exigeante.

Sheer madness of roads makes crossing them a baptism of fire. On the other hand one has a geuine sense of achievement (not to mention a little warm glow of pride, not to be confused with having wet ones pants) having crossed them. Hanoi's a great city. Still a city, mind. I am a difficult tourist.

Changement de program / Change of plan

Coup de flemme du Chine nous précipite de partir. On ne se pose pas trop la question mais on part de Nanning pour Hanoi par bus. Super dîner dans un petit stand au bord de la route à Nanning. Un bon souvenir d'une ville moins touristique (ce qui pourrait ne pas autre vrai ou dû au quartier où on s'est trouvé ou l'heure qu'il était). On a fait exprès de prendre le bus du jour, ayant entendu que le paysage vaut le coup. Ainsi du fait qu'on n'est pas obligé de se lever pour passer immigration en plein nuit.....

Sudden weariness of China leads us to leave the country before the end of our planned route. Without too much analysis, the plan becomes a bus from Nanning to Hanoi. Excellent last meal in a roadside stand in Nanning which leaves a good memory of a less touristy town (this could be untrue and pertinent only to the part we were in and the time of night). Deliberate effort to take the daytime bus since the countryside is said to be worth it. Also one doesn't have to get up in the middle of the night to go through passport control.... !