Pékin / Beijing

On a fait un premier tentative de couchsurfing ici mais n'ayant pas eu de réponse à temps nous avons pris un hostel le premier nuit. Presque tout de suite eu un réponse de notre hôte Emily et du coup on s'est déplacé chez elle pour les deux nuits suivants. Notre hôtesse est HongKongoise d'origine et sa connaissance de chinois nous avance un peu dans la lecture d'un menu. On gardera des bons souvenirs des repas au restaus de sa quartier et surtout un introduction au petit dej chinois – le congee ou porridge de riz.

Je ne sais pas si c'est le fait de sortir de 7 jours relativement calme sur un train ou si c'est la profusion du monde mais je n'ai pas trop accroché à Pékin. Nous avons passé un Dimanche agréable à flâner dans le parc du Temple du Ciel au sud de la cité. On a aussi maintenu notre boycott des leaders morts de communisme on ne visitant point le mausolée de Mao (sauf en marchant devant). Je plaisant au sujet de boycott (et d'ailleurs on aurait visité Lénine si ce n'était pour son fâcheuse habitude de n'ouvrir que le matin) mais c'est vrai qu'on aurait pu faire une belle pèlerinage sur ce périple si on en avait envie. Le temps faisait plus doux que prévu et même on avait chaud dans nos vêtements d'hiver. C'est impossible de tout prévoir dans un sac à dos.

First efforts to couchsurf here (not quite true since I've been looking at the site for most cities but nothing came to much) although a lack of contact in time meant our first night was spent in a hostel. We had hardly checked in before I found a message from our host Emily so the next day we moved out to her flat in the suburbs. Our hostess is orignially from Hong Kong but her knowledge of chinese proves invaluable for menus ! Good memories of meals in local restaurants and particularly of an introduction to chinese breakfast staple « congee » (translated variously as rice porridge or rice gruel, I think I prefer the former).

I don't know if it is because we arrive following 7 days of relative peace and quiet on a train or whether it's the quantity of people but I didn't really get on with Beijing. Mind you, I'm not that big on tourist attractions so perhaps that doesn't help. We spent a pleasant sunday wandering around the Temple of Heaven park, south of the centre. We also continued our boycott of dead communist leaders in not visiting Mao's mausoleum (except in walking past). Actually, the boycott is not serious (and I think we would've popped in on Lenin had he not only been open in the mornings) but its true that our route takes us past a fair few of these sites.

Weather much milder than expected and we were even a little warm in our winter clothes. Impossible to get it right in a rucksack.

J'aime bien celle-ci. Repose d'hiver. / I like this one. Winter calm.

Cette ruelle m'a plu. Ils ont une thème des poissons. Si ça se trouve c'est lié à son nom. Mais j'ai pas tout capté. Voir ci-dessous aussi. / I liked this street with its fishy theme. It could well come from its name but my Mandarin is not up to figuring that out. See also drain covers below: